હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ નજીક ઓમાન કિનારે ભારતીય ખલાસીઓથી ભરેલા જહાજ પર ડ્રોન એટેક, એન્જિન રૂમમાં પ્રચંડ આગ

આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ ગણાતા હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ (Strait of Hormuz) નજીક ઓમાનના દરિયાઈ કિનારે એક ચોંકાવનારી ઘટના સામે આવી છે. ઓછામાં ઓછા ૨૪ ભારતીય ક્રૂ મેમ્બર્સ (ખલાસીઓ) ને લઈને જઈ રહેલા એક કોમર્શિયલ કાર્ગો જહાજ પર સોમવારે (૮ જૂન) બપોરે ઘાતક ડ્રોન હુમલો (Drone Attack) કરવામાં આવ્યો છે. પલાઉનો ધ્વજ (Palau-flagged) ધરાવતું આ જહાજ ‘MT મેરીવેક્સ’ (MT Marivex) ઓમાનના દરિયાકાંઠાથી આશરે ૧૫ નોટિકલ માઈલ દૂર સફર કરી રહ્યું હતું ત્યારે જ એક પ્રચંડ વિસ્ફોટ થયો હતો. આ હુમલામાં જહાજના એન્જિન રૂમને નિશાન બનાવવામાં આવ્યો હતો, જેના કારણે ત્યાં ભયાનક આગ ફાટી નીકળી હતી.

જહાજમાં પાણી ભરાતા કટોકટીની સ્થિતિ: ઇન્ડિયન નેવી એક્શનમાં

પ્રારંભિક અહેવાલો અનુસાર, ડ્રોન હુમલાના કારણે જહાજના એન્જિન રૂમને ભારે નુકસાન થયું છે. બ્લાસ્ટ અને આગના કારણે જહાજમાં અંદર પાણી ભરાવા લાગ્યું હતું (Flooding) અને તેની સ્થિરતા જોખમાઈ હતી. પરિસ્થિતિ વધુ વણસતા અને જહાજ ધીમે-ધીમે ડૂબવા લાગતા ક્રૂ મેમ્બર્સે તાત્કાલિક મદદ માટે ડિસ્ટ્રેસ કોલ (S.O.S.) જાહેર કર્યો હતો. ચિંતાજનક બાબત એ હતી કે હુમલા દરમિયાન જહાજ પર રાખવામાં આવેલી લાઈફબોટ્સ (બચાવ હોડીઓ) પણ ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગઈ હતી, જેના લીધે ખલાસીઓને ત્યાંથી બહાર કાઢવાની (Evacuation) કામગીરીમાં ભારે મુશ્કેલીઓ નડી રહી છે. ફોરવર્ડ સીમેન્સ યુનિયન ઓફ ઈન્ડિયા (FSUI) એ તાત્કાલિક આ અંગે કેન્દ્ર સરકાર અને ભારતીય નૌકાસેના (Indian Navy) પાસે મદદ માંગી હતી.

શિપિંગ મંત્રાલયનું મોટું નિવેદન: તમામ ૨૪ ભારતીયો સુરક્ષિત

આ ઘટનાને પગલે ભારતીય સંરક્ષણ અને વિદેશ મંત્રાલયમાં ભારે હલચલ મચી ગઈ છે. જોકે, ભારત સરકારના પોર્ટ્સ, શિપિંગ અને વોટરવેઝ મંત્રાલયે દેશવાસીઓને આશ્વાસન આપતા મોટી વિગતો જાહેર કરી છે:

• મંત્રાલયની સત્તાવાર પુષ્ટિ: શિપિંગ ડિવિઝનના ડાયરેક્ટર ઓપેશ કુમાર શર્માએ જણાવ્યું કે, “સોમવારે બપોરે આશરે ૧:૩૦ વાગ્યે MT મેરીવેક્સ જહાજ પર આગ લાગ્યાના અહેવાલ મળ્યા હતા, જેમાં ૨૪ ભારતીય ખલાસીઓ સવાર છે. હાલની ઉપલબ્ધ માહિતી મુજબ તમામ ભારતીય ખલાસીઓ સંપૂર્ણપણે સુરક્ષિત છે.”
• મેગા રેસ્ક્યુ ઓપરેશન શરૂ: ભારત સરકાર આ મામલે હાઈ-એલર્ટ પર છે. ઓપેશ કુમાર શર્માએ ઉમેર્યું કે, “અમે વિદેશ મંત્રાલય (MEA), વિદેશમાં આવેલા આપણા ભારતીય દૂતાવાસો, ભારતીય નૌકાસેના અને સંરક્ષણ મંત્રાલય સાથે સતત લાઈવ કોર્ડિનેશન કરી રહ્યા છીએ જેથી તમામ જવાનોની સુરક્ષા અને તેમનું રેસ્ક્યુ સુનિશ્ચિત કરી શકાય.”

વધતા વૈશ્વિક તણાવ વચ્ચે દરિયાઈ માર્ગો અસુરક્ષિત?

પશ્ચિમ એશિયા અને મધ્ય પૂર્વમાં ચાલી રહેલા ભારે ભૌગોલિક-રાજકીય તણાવ વચ્ચે આ આંતરરાષ્ટ્રીય જળમાર્ગ પર વેપારી જહાજોને નિશાન બનાવવાની ઘટનાઓએ વૈશ્વિક ચિંતા વધારી દીધી છે. હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ એ વિશ્વના ક્રૂડ ઓઇલ સપ્લાય માટેનો સૌથી વ્યસ્ત માર્ગ છે. હાલમાં ઘટનાસ્થળે આંતરરાષ્ટ્રીય સુરક્ષા એજન્સીઓ અને ભારતીય નૌકાસેનાના જહાજો બચાવ કામગીરી (Rescue Operation) ચલાવી રહ્યા છે, અને આગ પર કાબૂ મેળવવાના પ્રયાસો ચાલુ છે.