વડોદરા: સંસ્કારી નગરી વડોદરાની વિશ્વપ્રસિદ્ધ નવરાત્રી મહોત્સવની ભવ્યતામાં આ વર્ષે એક અત્યંત ગૌરવપૂર્ણ ક્ષણ ઉમેરાઈ છે. નવરાત્રી ૨૦૨૬ ના ત્રીજા નોરતે યુનાઇટેડ વે ઓફ બરોડા (United Way of Baroda) ના વિશાળ ગરબા ગ્રાઉન્ડ ખાતે ભારતીય વાયુસેના (IAF) ના વડા એર ચીફ માર્શલ એ. પી. સિંઘે (Air Chief Marshal A. P. Singh) વિશેષ ઉપસ્થિતિ આપી હતી. મા ચંદ્રઘંટાની પાવન આરાધનાના આ ત્રીજા નોરતે દેશના વાયુસેના પ્રમુખે ગરબાના મેદાનમાં ઉત્સાહભેર ગરબે ઘૂમીને મા અંબાની આરાધના કરી હતી અને વડોદરાના ખેલૈયાઓની સાથે નવરાત્રીના ઉત્સવનો આનંદ માણ્યો હતો.
આ પ્રસંગે ગરબા આયોજકો દ્વારા ભારતીય વાયુસેનાના વડા એર ચીફ માર્શલ એ. પી. સિંઘ તેમજ સાઉથ વેસ્ટર્ન એર કમાન્ડના વડા એર માર્શલ પી. વી. શિવાનાંદ, વડોદરા એરફોર્સ સ્ટેશનના એર કમોડોર આર. એસ. ભંડારી અને એર માર્શલ સુનિલ કાશીનાથ વિધાતે (નિવૃત્ત) સહિતના ઉચ્ચ લશ્કરી અધિકારીઓ અને તેમના પરિવારોનું ભવ્ય અને સત્તાવાર સ્વાગત કરવામાં આવ્યું હતું. તમામ વરિષ્ઠ ડિફેન્સ અધિકારીઓએ સંધ્યાકાળે મહાઆરતીમાં ભાગ લઈને માં જગદંબાના આશીર્વાદ પ્રાપ્ત કર્યા હતા. વાયુસેનાના ઉચ્ચ અધિકારીઓની ઉપસ્થિતિથી સમગ્ર ગરબા ગ્રાઉન્ડમાં દેશભક્તિ અને સંસ્કૃતિનો અનોખો માહોલ સર્જાયો હતો.
ગિનીસ બુક ઓફ વર્લ્ડ રેકોર્ડ્સમાં સૌથી વધુ ખેલૈયાઓની ભાગીદારી માટે સ્થાન ધરાવતા યુનાઇટેડ વે ગ્રાઉન્ડ પર પરંપરાગત ગરબા પોશાક પહેરવો ફરજિયાત છે. નિયમોનું સંપૂર્ણ પાલન કરીને એર ચીફ માર્શલ એ. પી. સિંઘ પણ વાદળી રંગના પરંપરાગત વસ્ત્રો અને દુપટ્ટામાં સજ્જ થઈને ગરબાના મેદાનમાં ઉતર્યા હતા. એક ખેલૈયા યુવતી દ્વારા પોતાના કેમેરામાં કેદ કરાયેલા વીડિયોમાં જોઈ શકાય છે કે, વાયુસેના પ્રમુખ પોતાની સુરક્ષા ટીમ અને આયોજક મંડળના સભ્ય સાથે ગરબાના સ્ટેપ્સ રમી રહ્યા હતા. ભાંગડા અને પરંપરાગત ગરબારાશના મિશ્રણ જેવા તેમના ગરબા સ્ટેપ્સ સોશિયલ મીડિયા પર ભારે આકર્ષણનું કેન્દ્ર બન્યા હતા.
વડોદરાના નવરાત્રી ઉત્સવની ભવ્યતા અને સુરક્ષા વ્યવસ્થાની સરાહના કરતા લશ્કરી અધિકારીઓએ શહેરના ભક્તિમય અને સાંસ્કૃતિક માહોલને બિરદાવ્યો હતો. વિશ્વભરમાંથી વડોદરાના ગરબા જોવા આવતા લોકો માટે દેશના વાયુસેના પ્રમુખને પોતાના આંગણે ગરબે ઘૂમતા જોવા તે એક યાદગાર અને અવિસ્મરણીય અનુભવ બની રહ્યો હતો.
