ગુજરાતના કેવડિયા સ્થિત વિશ્વની સૌથી ઊંચી પ્રતિમા સ્ટેચ્યૂ ઑફ યુનિટી (SoU) ને વધુ એક વૈશ્વિક માન્યતા મળી છે. સંયુક્ત રાષ્ટ્રસંઘ (United Nations – UN)ના રાજદૂત ડૉ. ઇવાન્સ ક્વાડિયો અફેદીએ આજે SoUની મુલાકાત લીધી અને તેની સ્થાપત્યકીય અજાયબી તેમજ આસપાસના આકર્ષક કુદરતી સૌંદર્યની ભરપૂર પ્રશંસા કરી.
ડૉ. અફેદીએ તેમની મુલાકાત દરમિયાન માત્ર પ્રતિમા જ નહીં, પરંતુ ઔષધ માનવ (આરોગ્ય વન) અને જંગલ સફારી સહિતના અન્ય સ્થળોની પણ મુલાકાત લીધી હતી. SoUના અધિકારીઓએ તેમનું ઉષ્માપૂર્ણ સ્વાગત કર્યું હતું.
એકતા, દૂરંદેશી અને ગૌરવનું પ્રતીક:
સ્ટેચ્યૂ ઑફ યુનિટી વિસ્તારના વિકાસથી ડૉ. અફેદી ખૂબ પ્રભાવિત થયા હતા. તેમણે પ્રકૃતિ સાથે સુમેળ જાળવીને આ વિસ્તારને જે રીતે વૈશ્વિક પ્રવાસન સ્થળ માં પરિવર્તિત કરવામાં આવ્યો છે, તેની સરાહના કરી હતી.
ડૉ. અફેદીએ પોતાના અનુભવ વ્યક્ત કરતાં કહ્યું કે, “સ્ટેચ્યૂ ઑફ યુનિટી એ માત્ર એક સ્મારક જ નથી, પરંતુ તે એકતા, દૂરંદેશી અને રાષ્ટ્રીય ગૌરવનું પ્રતીક છે.”
પ્રકૃતિ અને સ્વાસ્થ્ય પર ભાર:
ડૉ. અફેદીને આ સ્થળ ખૂબ જ ગમ્યું હતું અને તેમણે અહીં પ્રકૃતિની નજીક રહેવાનો આનંદ માણ્યો હતો. તેમણે ખાસ ભાર મૂક્યો કે, “આ સ્થળ મેં જોયેલા સૌથી સુંદર સ્થળોમાંનું એક છે, અને મને આશા છે કે હું ભવિષ્યમાં ફરી મુલાકાત લઈશ. પ્રકૃતિ આપણા સ્વાસ્થ્યને મજબૂત બનાવે છે, શક્તિ આપે છે અને આપણું આયુષ્ય લાંબું કરે છે”. તેમણે યુએન, યુરોપ અને આફ્રિકાના લોકોને પણ આ સ્થળની મુલાકાત લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યા હતા.
ડૉ. અફેદીએ હરિયાળી, રિવરફ્રન્ટ, સ્વચ્છ વાતાવરણ અને પર્યાવરણને અનુકૂળ પહેલો સહિતની સુવ્યવસ્થિત કામગીરીની પ્રશંસા કરી હતી. તેમની મુલાકાત ભારતના ટકાઉ પ્રવાસન (Sustainable Tourism) ને પ્રોત્સાહન આપવાના પ્રયાસોની વૈશ્વિક ઓળખ દર્શાવે છે.
